Giving Tuesday = Grassroots Health Care
[Español abajo]
This Giving Tuesday, on November 29th, our goal is to raise $9,000 to support our health promoter program in grassroots healthcare. This program is more cost effective than any other program at the Nueva Vida Clinic - in other words, it gives more bang for your buck! Together, our health promoters see over 9,000 patients annually! For the next few weeks, we will share stories of this program and the promoters as well as those who have benefited from it, but for now….let me introduce you to the concept.
Health promoter with neighbor in a home visit
Our health promoter program consists of trained - but not professional - lay people who educate their neighbors and treat them for basic illnesses. They are also the bridge between the Nueva Vida Clinic and the community.*
The promoters are spread through the Nueva Vida barrio as well as out into nearby rural villages. They keep their fingers on the pulse of their communities. They are the first to note when disease breaks out. They know who needs special care. And they often are the ones that take surveys for the clinic to see what is needed in the community.
This program costs $50 per month per promoter - you can help sustain grassroots healthcare by donating here and pledging a monthly recurring donation.
We sustained 32 active health promoters before COVID hit. When COVID hit in 2020, it was not safe for promoters to invite patients into their homes nor go into patients’ homes to check on them; therefore, we continued to give promoters a small ayuda** to keep them interested as we put the program on pause.
Now with 91% of the Nicaraguan population fully vaccinated, we have re-booted the program. We have 30 active lay health promoters and a new Community Organizer, Haydee who is active with the promoters.
After hours, when the Clinic is closed, promoters receive patients into their own homes to check:
Blood sugars (glucose) for diabetics
Blood pressures for hypertensive patients and pregnant women
Temperatures
Breathing problems for asthmatics
Give injections with medicines prescribed by the doctors
And wound care
Each month the Nueva Vida Clinic provides promoters with kits that have blood pressure cuffs, glucometers, wound care supplies, and basic medications. We also hold monthly training classes for them on various health, dental, and emotional topics.
They do limited triage for people, such as:
“Do not wait, go to the hospital NOW, your blood sugar is over 500.”
“Your blood pressure is a little high, tomorrow go to the clinic and see a doctor.”
“Here is an inhaler, let’s watch and see if your child is breathing easier, or if not, you need to take her to the hospital.”
“This wound is treatable, let me clean it and bandage it for you.”
Some promoters have received more focused training in breast-feeding support and prenatal and postnatal care and together, with our General Practitioner, they go to homes to help teach and evaluate.
Some promoters have learned more about chronic conditions like type 2 diabetes, and do home visits to these patients with the doctor. This way they can keep an eye on the elderly and their families.
All of our promoters receive a small ayuda, which does very little for their household budget but is our way of saying, “Thank you. You have value.” All of them do this because they want to help their communities and their neighbors. Sometimes I think they are angels in disguise.
Please consider making a recurring donation of $50 per month to sponsor one health promoter and their first aid kit.
-Kathleen
*The health promoter model has been very successful in Nicaragua. The Ministry of Health has a huge program of brigadistas (trained health workers). When COVID hit Nicaragua, they went door-to-door educating people on how to protect themselves from COVID and they do ongoing outreach on a large scale. Our program, based in our immediate communities, is on a much smaller scale.
**Ayuda is a cash thank you. We give each promoter 500 cordobas/month which is currently the U.S. equivalent of $13.89. We would like to increase this small stipend for our promoters..
Nueva Vida Clinic doctor and Health Promoter - home visit
[English above]
Este Giving Tuesday el 29 de noviembre, nuestra meta es recaudar $9,000 para apoyar nuestro programa de promotores en la atención de salud de base. Este programa es más eficiente que cualquier otro programa en la Clínica Nueva Vida. ¡Juntos, nuestros promotores de salud ven a más de 9.000 pacientes al año! En las próximas semanas, compartiremos historias de este programa y de los promotores, así como de quienes se han beneficiado de él, pero por ahora.... permítanme presentarles el concepto.
Nuestro programa de promotores de salud está formado por personas que trabajan voluntariamente en educar a sus vecinos y tratar enfermedades básicas. También son el puente entre la Clínica Nueva Vida y la comunidad*.
Los promotores son del barrio de Nueva Vida y las comarcas rurales cercanas y monitorean sus comunidades. Son los primeros en darse cuenta de los brotes de enfermedades. Saben quién necesita cuidados especiales. Y a menudo son los que hacen encuestas para que la clínica vea lo que se necesita en la comunidad.
Este programa cuesta 50 dólares al mes por promotor. Puedes ayudar a mantener la atención de salud de base haciendo una donación aquí y comprometiéndote a hacer una donación mensual recurrente.
Manteníamos 32 promotores de salud activos antes de la llegada de COVID. Cuando el COVID llegó en 2020, no era seguro para los promotores invitar a los pacientes a sus casas ni entrar en las casas de los pacientes para chequearlos; por lo tanto, continuamos dando a los promotores una pequeña ayuda para mantenerlos interesados mientras poníamos el programa en pausa.
Ahora, con el 91% de la población nicaragüense totalmente vacunada, hemos reiniciado el programa. Tenemos 30 promotores de salud activos y una nueva organizadora comunitaria, Haydee, que trabaja con los promotores.
Cuando la clínica está cerrada, los promotores reciben a los pacientes en sus propias casas para chequear:
Los niveles de azúcar en sangre (glucosa) para los diabéticos
La presión arterial para los hipertensos y las mujeres embarazadas
Temperaturas
Problemas respiratorios para los asmáticos
Poner inyecciones con medicamentos recetados por los médicos
Y curación de heridas
Cada mes proporcionamos a los promotores botiquines con tensiómetros, glucómetros, material para la curación de heridas y medicamentos básicos. También les impartimos clases mensuales de formación sobre diversos temas de salud, odontología y salud mental.
Hacen una clasificación limitada para las personas, como por ejemplo
"No espere, vaya al hospital AHORA, su nivel de azúcar en sangre es superior a 500".
"Su presión arterial es un poco alta, mañana vaya a la clínica y vea a un médico".
"Aquí tiene un espray, vamos a ver si su hijo respira mejor o si no hay que llevarlo al hospital".
"Esta herida es tratable, déjeme limpiarla y vendarla por usted".
Algunos promotores han recibido una formación más centrada en el apoyo a la lactancia materna y en la atención prenatal y postnatal y, junto con nuestra doctora de medicina general, visitan los hogares para ayudar a enseñar y evaluar.
Algunos promotores han aprendido más sobre enfermedades crónicas, como la diabetes de tipo 2, y realizan visitas a domicilio a estos pacientes con la doctora. De este modo, pueden cuidar mejor a los ancianos y a sus familias.
Todos nuestros promotores reciben una pequeña ayuda, que aporta muy poco a su presupuesto familiar, pero es nuestra forma de decirles: "Gracias. Tienes valor". Todos ellos lo hacen porque quieren ayudar a sus comunidades y a sus vecinos. A veces pienso que son ángeles disfrazados.
Por favor, considere hacer una donación recurrente de 50 dólares al mes para patrocinar a un promotor de salud y su botiquín de primeros auxilios.
-Kathleen
*El modelo de promotores de salud ha tenido mucho éxito en Nicaragua. El Ministerio de Salud tiene un enorme programa de brigadistas (trabajadores de salud capacitados). Cuando el COVID azotó Nicaragua, fueron de puerta en puerta educando a la gente sobre cómo protegerse del COVID y realizan una labor de divulgación continua a gran escala. Nuestro programa se basa en nuestras comunidades inmediatas y es a una escala mucho mas pequeña.